শেষ ওভারে জয়ের জন্য রংপুর রাইডার্সের প্রয়োজন ছিল ২৬ রান। কাইল মেয়ার্সের করা ২০তম ওভারের প্রথম বলেই ছক্কা মেরে রাইডার্সদের স্বপ্ন দেখাতে শুরু করেন নুরুল হাসান সোহান। পরের চার বলে আরো চার বাউন্ডারি হাঁকিয়ে সমীকরণ সহজ করেন তিনি। তাতে সমীকরণ দাঁড়ায় ১ বলে ২ রানে। শেষ বলে ছক্কা হাঁকিয়ে জয় নিশ্চিত করেন রংপুরের অধিনায়ক। ৬ ম্যাচ খেলে অপরাজিতই রইল রংপুর।

সিলেটে টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৯৭ রান সংগ্রহ করে ফরচুন বরিশাল। দলের হয়ে ২৯ বলে অপরাজিত ৬১ রান করেছেন কাইল মেয়ার্স। জবাবে খেলতে নেমে ৭ উইকেট হারিয়ে ইনিংসের শেষ বলে জয়ের বন্দরে পৌঁছায় রংপুর।

বড় লক্ষ্য তাড়ায় শুরুটা ভালো হয়নি রংপুরের। ফর্মে থাকা অ্যালেক্স হেলস আজ সুবিধা করতে পারেননি। ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারেই সাজঘরে ফিরেছেন তিনি। তানভির ইসলামের বলে স্ট্যাম্পিংয়ের শিকার হওয়ার আগে ৩ বলে করেছেন ১ রান।

শুরুর সেই ধাক্কা সামাল দিয়েছেন তৌফিক খান তুষার ও সাইফ হাসান। ভালো শুরু পেলেও ইনিংস বড় করতে পারেননি সাইফ। ১৯ বলে ২২ রান করেছেন এই টপ অর্ডার ব্যাটার। আর তুষারের ব্যাট থেকে এসেছে ২৮ বলে ৩৮ রান।

৬৬ রানে ৩ উইকেট হারানোর পর দলের হাল ধরেন খুশদিল শাহ ও ইফতিখার আহমেদ। ৩৬ বলে ৪৮ রান করে ইফতিখার সাজঘরে ফিরলে ভাঙে ৯১ রানের জুটি। আর খুশদিলের ব্যাট থেকে এসেছে ২৪ বলে ৪৮ রান।

শেষদিকে ক্যামিওতে ঝলক দেখিয়েছেন নুরুল হাসান সোহান। প্রায় অসম্ভবকেই যেন সম্ভব করলেন তিনি। শেষ ওভারে যখন ২৬ রান দরকার তখন মেয়ার্সের করা ওভারের ৬ বলের সবকটিতেই বাউন্ডারি হাঁকিয়েছেন রংপুর অধিনায়ক। শেষ পর্যন্ত ৭ বলে অপরাজিত ৩২ রান করে দলের নিশ্চিত করে মাঠ ছেড়েছেন তিনি।

এর আগে দুই ওপেনারের ব্যাটে দারুণ শুরু পেয়েছিল বরিশাল। ব্যর্থতার বৃত্ত ভেঙে আজ রানের দেখা পেয়েছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। উইকেটকিপার ব্যাটার হিসেবে একাদশে সুযোগ পাওয়া এই অভিজ্ঞ ব্যাটার করেছেন ৪১ রান। তার বিদায়ে ভাঙে ৮১ রানের উদ্বোধনী জুটি।

শান্ত ফেরার পর আর বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি তামিমও। ৩৪ বলে ৪০ রান করেছেন তিনি। এই ইনিংস খেলার পথে একটা মাইলফলকও স্পর্শ করেছেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার। স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে সবমিলিয়ে ৮ হাজার রান পূর্ণ করেছেন বরিশাল অধিনায়ক।

রান খরায় ভুগতে থাকা তাওহিদ হৃদয় আজ শুরু পেয়েও ইনিংস বড় করতে পারেননি। ১৮ বলে ২৩ রান এসেছে তার ব্যাট থেকে। মিডল অর্ডারে সুবিধা করতে পারেননি মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ৪ বলে ২ রান করেছেন তিনি।

তবে এদিন ব্যাট হাতে রীতিমতো ঝড় তোলেছেন কাইল মেয়ার্স। এই ক্যারিবিয়ান পেয়েছেন ফিফটির দেখা। ১ চার ৭ ছক্কায় ২৯ বলে অপরাজিত ৬১ রান করেছেন তিনি। তাছাড়া ফাহিম আশরাফ করেছেন ৬ বলে ২০ রান।

খুলনা গেজেট/এএজে